Kawèsqar

22/5/08

We were the fools who could not rest

In the dull earth we left behind

But burned with passion for the South,

And drank strange frenzy from ili wind

The world where wise men sit at ease

fades from our unregretful eyes

And thus across unchanted seas

We stagger on our enterprise.

Sir Ernest Shackleton

July 1916

Mi primer viaje a Puerto Edén fue facilitado por el Comandante Ricardo Bendel, Capitán de Navío LT Gobernador Marítimo de Punta Arenas. Navegamos durante 48 horas por los intrincados canales Patagónicos en la barcaza Orompello de la Armada de Chile.

Solo algunos puestos de la Marina, 6 en total contando el de Evangelistas, situado en pleno Pacífico a la salida del Estrecho de Magallanes.

Al oeste de los 2.000 Kilómetros, a lo largo de los cuales se despliega la extremidad de la cadena andina, se extienden los territorios despoblados de los Archipiélagos de la Patagonia, habitados solamente por una docena de Kawèsqar, últimos sobrevivientes de un grupo humano próximo a su total desaparición. Puerto Edén está convertido hoy día, en una aldea de pescadores , con pequeñas casitas, que habitan humildes trabajadores del mar llegados de Chiloé y de otros sitios.

El barrio Kawèsqar

El origen de Puerto Edén está ligado a la etnia Kawèsqar (hombre de hueso y piel) cultura milenaria de la zona dedicada a la pesca, a la recolección de mariscos y a la caza de nutrias y lobos marinos, ellos se desplazaban en canoas y llevaban una vida nómade permitiéndoles colonizar casi toda la zona de los archipiélagos desde el Golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes.

Glaciar Pio XI

Grupo de Kawèsqar en 1966, Yetarkté

Christo Clairis, Alberto Achacaz y Carlos Renchi

Los Viejos Kawèsqar del Archipiélago Magallánico, los pocos que aún viven en el abra pintoresca de la isla Wellington, aún conservan su dialecto y se resisten a abandonar sus añejas costumbres.

Verónica Achacaz

Ella fue mi más cercana coolaboradora, nos juntábamos a menudo en su hogar, junto a su nieta Susan y a su marido Pedro Vargas, nativo de Chiloé, tomábamos mate cerca del fuego, mientras la lluvia sempiterna empañaba los vidrios.

Ester Wellington

Es la más anciana de la comunidad Kawèsqar en Puerto Edén. ella recuerda sus viajes en canoa junto a sus padres y la vida nómade en los archipielagos. Se comunica en su idioma nativo con su actual marido Juan Nelson Edén apodado "Cui Cui" y con su hijo José Ramón Edén, más conocido como "Peru".

Francisco Arrollo

Es el único constructor de rivera, fabrica canoas de tronco de una sola pieza. "Tiene que ser un tronco grande que al abrazarlo no permita que se junten las manos, si se tocan los dedos no sirve, pues seria muy angosto". Habla su idioma nativo y recuerda con nostalgia los viajes en canoa por los archipielagos junto a sus padres.

Gabriela Paterito

Es esposa de Raúl Edén y madre del actual presidente de los Kawèskar Juan Carlos Tonko, es la más fotográfiada por los visitantes, vive en la comunidad Kawèsqar, se dedica a confeccionar artesanias que vende a los turistas. Junto a sus hijos, ha participado en numerosos proyectos internacionales de investigación sobre su Etnia.

Carlos Renchi

José Ramón Edén

Conocido en Puerto Edén como "Perú". Trabaja cortando leña, ahumando cholgas y de buzo.

Cui Cui

Con junquillos en su mano que utiliza para tejer diminutos canastos que vende a los turistas. Todavía sale a cazar focas con su hermano Raúl, a mariscar y a navegar.

Raúl Edén

Hermano de Cui Cui, esposo de Gabriela Paterito, cazador, recolector, habla su idioma nativo

Muchos nativos han cruzado su sangre con originarios de la isla de Chiloé. Equipados con una pesada chalupa chilota, acompañados de sus perros, llevan una existencia muy parecida a la de los indios Alacalufes